Pirmoji „Zara“ parduotuvė buvo atidaryta 1975 m. La Korunjos mieste Galisijoje, Ispanijoje. Po sėkmingų pardavimų kompanijos savininkas Amancio Ortega, kartu su tuometine žmona Rosalía Mera, pradėjo atidarinėti naujas parduotuves visoje šalyje. 1980 m. kompanija įžengė į tarptautinę rinką atidarydama parduotuvę Porto mieste Portugalijoje. 1989 m. „Zara“ atidarė pirmąją parduotuvę Jungtinėse Valstijose ir 1990 m. Prancūzijoje. Vėliau sekė Meksika, Graikija, Švedija, Belgija  ir kitos šalys.